八段锦是我国经典的传统保健功法之一，由八段如锦缎般优美、柔顺的动作组成，是内练“精、气、神”的保健养生功，不但能够帮助人们防治疾病，而且也是大众强身健体、提高体力常练的功法之一。

八段锦之名，最早出现在宋朝洪迈所著《夷坚志》中：“政和七年，李似矩为起居郎……尝以夜半时起坐，嘘吸按摩，行所谓八段锦者。”说明八段锦在宋朝已流传于世，并有坐势和立势之别。立势八段锦在养生文献中首见于南宋初道学者曾慥的《道枢·众妙篇》，其文曰：“仰掌上举以治三焦者也；左肝右肺如射雕焉；东西独托，所以安其脾胃矣；返复而顾，所以理其伤劳矣；大小朝天，所以通其五脏矣；咽津补气，左右挑其手；摆鳝之尾，所以祛心之疾矣；左右手以攀其足，所以治其腰矣。”但这一时期的八段锦没有定名，其文字也尚未歌诀化。

八段锦被分为南北两派。行功时动作柔和，多采用站式动作的，被称为南派，伪托梁世昌所传。动作多马步，以刚为主的，被称为北派，据说为岳飞所传。从文献和动作上考察，不论是南派还是北派，都同出一源。八段锦究竟为何人、何时所创，尚无定论。但从湖南长沙马王堆三号墓出土的《导引图》可以看到，至少有4幅图势与八段锦图势中的“调理脾胃须单举”“双手攀足固肾腰”“左右开弓似射雕”“背后七颠百病消”相似。

现代对八段锦的研究有几点基本共识：一是传统八段锦流传年代应早于宋代，在明清时期有了较大发展；二是传统八段锦创编人尚无定论，可以说八段锦是历代养生家和习练者共同创造的知识财富；三是八段锦无论是南派、北派或是文武不同练法，都同出一源，在流传中相互渗透，逐渐趋向一致。

一审：钟江勇

二审：王惠

三审：张毅